Kampot

Kampot is een klein plaatsje in het zuiden van Cambodja op 140 kilometer van de hoofdstad Phnom Penh. Kampot was vroeger een belangrijke havenstad en je ziet dit ook terug omdat veel Chinese handelaren zich hier gevestigd hebben. Ook de Fransen hebben hun invloeden hier achter gelaten. De Franse koloniale gebouwen en de gezellige eettentjes geven de stad een leuke, maar toch enigszins slaperige sfeer. Het is geen grote stad, dus je kan alles lopend bezoeken. De Preaek Tuek Chhu rivier loopt dwars door het centrum, hier is lekker slenteren. Een bruisend uitgaansleven is er niet en je zal er ook geen grote hoeveelheid winkeltjes aantreffen, maar toch is de sfeer fijn en gemoedelijk.

Omgeving Kampot

Je bezoekt Kampot vooral voor de omgeving. Het omringende platteland is prachtig met rijstvelden, heuvels, peperplantages en de zoutvelden. Deze bezienswaardigheden zijn zeker de moeite waard als je Kampot gaat bezoeken.

Peperplantages Kampot

Kampot staat bekend om de peper en de peperplantages. Hier kun je een rondleiding krijgen en leren hoe het hele proces van peper gaat, vanaf de plant tot het in een potje zit. Een authentieke plantage is La Pepperhill.  La Plantation is ook een bekende plantage, maar hier worden zowel toeristen als medewerkers commercieel uitgebuit. Beter om deze plantage te mijden.

Zoutvelden Kampot

Je zal denken, zout ja en? Maar zoutproductie is toch wel heel speciaal en interessant om te zien hoe dat geproduceerd wordt. Het is toch een product wat wij als vanzelfsprekend beschouwen.  Bij de ontwikkeling van zeezout wordt geen gebruik gemaakt van een fabriek, alles gebeurt met de hand. Alleen tijdens het droge seizoen kan zeezout gewonnen worden. De zoutvelden zijn aangelegd in een schaakbordpatroon veld, net zoals de rijstvelden. De terreinen hebben ongeveer de grootte van een voetbalveld, die afgescheiden worden door aarden wallen. De bodem wordt met een wals vastgereden en via een speciaal buizensysteem die in verbinding staat met de zee loopt het water in de zoutvelden. Vervolgens moet de zon haar werk doen. Het verdampingproces duurt gemiddeld tussen de 30 en 45 dagen. Als het water is opgedroogd wordt het ruwe zout bijeengeveegd en in speciale korven bij elkaar verzameld. Deze korven worden vervolgens vervoerd naar speciale magazijnenwaar jodium aan het zout wordt toegevoegd. Hierna is het zout gezuiverd en is het klaar voor consumptie. Je zal vooral vrouwen zien werken in de zoutvelden.

Bokor National Park

Het Bokor National Park is populair vanwege het koele bergklimaat en blijft het hele jaar door favoriet bij zowel de lokale bevolking als bij de toeristen. Het landschap vanaf de top is fascinerend, vooral in de ochtenduren wanneer je je letterlijk de wolken waant en de frisse berglucht kunt inademen. In het park ligt ook de Popokvil-waterval, een waterval met twee niveaus met een ondiep zwembad ertussen. In het droge seizoen is er weinig van de waterval over. In het park vind je ook het beroemde Bokor Hill Station.

 Phnom Chhngok Cave Temple

Phnom Chhngok ligt op 15 kilometer ten noordoosten van Kampot. Het is een kleine berg met aan de ene kant een boeddhistische tempel en aan de andere kant een grot met een oude tempel uit het Funan-tijdperk uit de vijfde eeuw. Het is de enige grottempel in Cambodja en is gewijd aan de Hindoe god Shiva. De tempelruïnes zijn ouder dan Angkor-structuren.