Cardamom Mountains
| Regio: | West Cambodja |
| Provincie: | Koh Kong |
Cardamom Mountains zijn een waar paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. De Cardamom Mountains gelden als één van de laatste echte oerwoud gebieden op het vasteland van Zuidoost-Azië. Geïsoleerd door hun geïsoleerde ligging, het ruige terrein en doordat ze gedurende de jaren van conflict in Cambodja vergeten zijn, zijn de Cardamom Mountains een vrijwel ongestoord bos gebleven van meer dan 4,4 miljoen hectare. Het ongerepte wildernisgebied staat dan ook bekend om zijn adembenemende schoonheid en ongerepte biodiversiteit, waardoor het een topbestemming is voor reizigers die op zoek zijn naar een unieke ervaring.
Het hoogste punt in het berggebied is Mount Aural met een hoogte van 1813 meter. Er zijn vijf belangrijke rivieren die ontspringen in de Cardamom Mountains. Deze rivieren zorgen voor tientallen watervallen. Er wonen ongeveer 25.000 mensen in dit gebied, van wie sommigen tot de etnische minderheden behoren, zoals de Pear.
Geschiedenis Cardamom Mountains
Er zijn twee natuurreservaten in de Cardamom Mountains, die beide werden opgericht door koning Norodom Sihanouk in 1993. Op basis van luchtfoto’s werden de grenzen vastgesteld:
- Mt. Samkos Wildlife Sanctuary, in het westelijke deel van het gebied
- Mt. Aural Wildlife Sanctuary, in het oosten.
De parken bestonden toen alleen op papier. Er was geen actief natuurbeheer in de parken. Tegenwoordig heb je het Cardamom Mountain Wildlife Reservaten Project, een joint venture van Flora & Fauna International en het Ministerie van Milieu, die zich richten zich op het behoud van het landschap, natuur en tegelijkertijd het terugdringen van armoede. De nadruk ligt voornamelijk op het beheer en het onderhouden van de twee beschermde natuurreservaten.
In deze parken trok de Rode Khmer guerrilla zich terug na het verliezen van de macht in 1979. Twintig jaar lang durfde niemand naar het gebied uit angst voor de Rode Khmer en de mijnen, die ze (mogelijk) geplaatst zouden hebben. Hierom bleef deze regio ongerept en onontwikkeld. Tegenwoordig zijn Cardamom Mountains het grootste ongerepte gebied op het vasteland van Zuidoost-Azië.
Dieren spotten Cardamom Mountains
Er leven een opmerkelijk aantal diersoorten, die bedreigd worden (of in soms elders in de wereld elders in de wereld uitgestorven zijn), waaronder de majestueuze Aziatische olifant en de bedreigde Indochinese tijger. Ook de Maleisische zonnebeer, geplooide gibbons, en Siamese krokodillen komen in het park voor en staat hoog op de lijst van bedreigde diersoorten. Het Milieu programma van de Cambodjaanse regering voerde een onderzoek uit in een klein deel van het gebied en identificeerde in totaal 30 grote zoogdieren, 30 kleine soorten zoogdieren, meer dan 450 vogels, 64 reptielen, 30 amfibieën, en vele andere planten en insecten.
Ecotoerisme Cardamom Mountains
De Cardamom Mountains bieden talloze mogelijkheden voor ecotoerisme, waarbij je kunt genieten van de prachtige natuurlijke omgeving terwijl je duurzaam reist. Er zijn verschillende ecologische lodges en resorts waar je kunt verblijven en waar je kunt genieten van de rust en sereniteit van de bergen. Daarnaast zijn er verschillende lokale gemeenschappen die betrokken zijn bij het ecotoerisme en die bezoekers een authentieke ervaring bieden.
Bevolking Cardamom Mountains
Een deel van de Cardamom Mountains is de thuisbasis van inheemse volkeren, waaronder de Chhong die zowel Thailand als Cambodja wonen en de etnische Pear bevolking. Ze behoren allemaal tot de groep die bekend staat als de Pearische volkeren (groep mensen met hun eigen taal en cultuur binnen een land). In Cambodja worden deze inheemse volkeren gezamenlijk Khmer Loeu genoemd. Je kunt deelnemen aan traditionele ambachtsworkshops, lokale gerechten proeven en meer leren over de eeuwenoude tradities en levenswijze van de mensen die in dit gebied wonen.
Activiteiten Cardamom Mountains
In de Cardamom Mountains zijn diverse activiteiten mogelijk. Voor avontuurlijke reizigers bieden de Cardamom Mountains een uitgebreid netwerk van wandelpaden die door de bergen slingeren en adembenemende uitzichten bieden. Of je nu een ervaren wandelaar bent of gewoon wilt genieten van een ontspannen wandeling, alles is mogelijk. Een bijzondere ervaring omdat je op deze manier heel dicht bij de natuur komt. Naast de natuurlijke pracht, biedt de Cardamomgebergte ook mogelijkheden voor avontuurlijke activiteiten, zoals trektochten, wildkamperen, kajakken en vissen. Of je nu op zoek bent naar een ontspannen vakantie in de natuur of een avontuurlijk avontuur, de Cardamom Mountains heeft voor iedereen wat!